Trước bữa ăn Mỹ – Hàn

Trong thế kỷ 19, Tòa Bạch Ốc Hoa Kỳ tổ chức nhiều “bữa tối cấp nhà nước”, theo cách dịch của Google, để đãi các nhà lập pháp, thẩm phán tối cao và đại sứ các nước. Người dùng Hán-Việt gọi là “quốc yến”. Trong vòng 70 năm qua, quốc yến đã được khoanh lại để chỉ dành đãi một nguyên thủ quốc gia nước ngoài.

Tối thứ Tư, Tổng thống Biden và phu nhân có bữa ăn để chào đón Tổng thống Yoon Suk Yeol và phu nhân Kim Keon Hee, đánh dấu 70 năm liên minh giữa hai nước Hoa Kỳ và Hàn Quốc.

Trước giờ nhập tiệc, Tòa Bạch Ốc đã trình làng thực đơn với món đầu tiên là bánh cua nướng Maryland, món đặc sản trong vùng thủ đô Hoa Kỳ. Đi kèm với bánh cua có tí bắp cải, su hào, dưa chuột và gochujang, loại bột tiêu lên men mà các bà nội trợ Hàn Quốc không thể thiếu; đại khái các rau cải đi kém bánh cua Maryland là một biến tấu của kimchi.

Bánh cua sẽ kết hợp với món súp bí đao vàng và dâu tây. Món chính là sườn bò om, món galbi khoái khẩu của người Hàn. Loại sườn cỡ hai đầu ngón tay này ăn với bột đậu, cà rốt và một loại hạt. Tráng miệng là một đĩa kem mùi chanh đặt cạnh nửa trái chuối, bánh vụn có mùi gừng, bạc hà và doenjang, loại bột đậu nành của Hàn Quốc được quậy cho kẹo lại.

Các món này sẽ được phục vụ với rượu vang từ hai tiểu bang California và Washington. Mỗi món sẽ có loại vang riêng. Loại trắng Schramsberg là loại mà Tổng thống Richard Nixon đã mang theo để mời Mao Trạch Đông và Chu Ân Lai trong  chuyến đi lịch sử tới Trung Quốc cách đây nửa thế kỷ. Khi đó, chai Schramsberg sản xuất năm 1969; chai của Tổng thống Biden lần này sản xuất năm 2019, nâng ly vào lúc có món tráng miệng.

Trang trí phòng ăn có một bức tranh lụa vẽ các biểu tượng quốc gia Hàn Quốc như hổ, chim magpie là và hoa dâm bụt; một tranh khác vẽ các biểu tượng của Mỹ như bò rừng, đại bàng và hoa hồng. Đèn đóm được lập trình bằng máy tính với nhiều màu sắc và rực rỡ để thực khách có cảm giác mình đang ở trong một ngôi đền cổ của Hàn Quốc cùng với những “kiến trúc lịch sử” của Tòa Bạch Ốc.

Phần âm nhạc do ba ngôi sao Broadway phụ trách, trong đó có Norm Lewis, ca sĩ của Bóng Ma Trong Nhà Hát, vở nhạc kịch vừa ngưng sau 35 năm trình diễn trên sân khấu Broadway.

Hoa chưng trên mỗi bàn ăn cũng là những loại biểu tượng của hai quốc gia.

Bối cảnh

Quốc yến diễn ra sau khi Tổng thống Biden tuyên bố tái ứng cử lần nữa, dù tỷ lệ người ủng hộ cho chuyện này không nhiều, trong đó có đảng viên Dân chủ. Nghe nói người phát ngôn Tòa Bạch Ốc trả lời báo chí rằng tuổi tác không thành vấn đề vì bên xứ Đông Lào cũng có người làm vậy.

Về phía khách, đây là chuyến đi Mỹ đầu tiên của Tổng thống Yoon, nhận chức cách đây không lâu. Ông Yoon có thể tự hào vì ông là nguyên thủ châu Á đầu tiên được Biden mời quốc yến, và đây là lân thứ nhì ông bà Biden tổ chức quốc yến kể từ khi làm tổng thống. Lần đầu tiên là tháng 11 với Tổng thống Pháp Macron. Thông thường, hai đồng minh quan trọng nhất của Mỹ là Anh, da trắng; và Nhật, da vàng. Tổng thống Biden coi như phá cái thông lệ đó. Không biết giờ này ông có hối hận không; vì sau khi được đãi quốc yến đầu tiên, cậu Macron quay sang ôm ấp họ Tập, chê trách Mỹ và NATO trong chiến tranh Ukraine.

Chuyến thăm của Tổng thống Yoon diễn ra sau cuộc tập trận chung Mỹ-Hàn khá lớn nhất, khiến Triều Tiên khó chịu, xịt vài quả tên lửa cho bõ ghét.

Các chuyên gia bàn rằng thế nào Tổng thống Mỹ cũng khuyến khích Tổng thống Hàn cải thiện quan hệ với Nhật để thứ nhất cậu Un ngồi im, thứ hai nếu Tàu có đánh Đài thì phe ta cũng có sức mạnh đoàn kết; tuy nhiên, chuyện này hơi khó vì từ lâu Seoul đã có mối quan hệ căng thẳng với Tokyo.

Chuyến thăm của Tổng thống Yoon diễn ra sau khi tin mật rò rỉ từ Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ cho thấy chính phủ Mỹ bí mật theo dõi hoạt động của lãnh đạo xứ Hàn. Tin rò rỉ kể rằng trước yêu cầu của Mỹ muốn Hàn bán đạn cà nông cho Ukraine, các phụ tá của Tổng thống Yoon cãi nhau chí chóe, người muốn bán, người muốn không, người muốn dùng Ba Lan làm trạm trung chuyển để khỏi mang tiếng.

Bên lề

Bữa ăn Mỹ – Hàn có sự tiếp sức của Edward Lee, đầu bếp Mỹ gốc Hàn nổi tiếng. Anh Lee được mời đến Tòa Bạch Ốc trước cả tháng để phối hợp với bếp trưởng Cristeta Comerford soạn ra thực đơn. Hai người đã soạn ra hơn 10 thực đơn trước khi được đệ nhất phu nhân gật đầu OK.

Lee nói với các phóng viên rằng người đầu tiên anh gọi sau khi được mời làm đầu bếp khách mời cho quốc yến là mẹ anh, một người di cư từ Hàn Quốc. Anh nói: “Chúng tôi luôn cảm thấy món nợ biết ơn với Hoa Kỳ. Tôi tham gia kỳ này là để làm hài lòng cho tôi và cho mẹ tôi.”

Khi một phóng viên hỏi, mẹ anh nói sao, anh trả lời: “Mẹ tôi nói: đừng làm rối beng lên nhé.”

Câu chuyện của anh Lee đặt ra ví dụ nay mai Tổng thống Biden tổ chức quốc yến cho Tổng Trọng, Tòa Bạch Ốc mời một đầu bếp trứ danh từ Quận Cam Cali về phối hợp nấu nướng thì có ai xung phong không?

Câu trả lời là chuyện này khó xảy ra vì tổng thống Mỹ có thông lệ không tổ chức quốc yến cho các lãnh tụ độc tài, ngoài trừ có lần Obama phá lệ với Tập Cận Bình.

Nghe đồn khi Tổng Trọng đi Mỹ tháng 7 năm 2015, đã có vận động ngầm để có quốc yến với Obama, giúp cho vị trí của Tổng Trọng được nâng lên một “tầm cao mới” trước mắt đồng chí và người dân, nhưng Tòa Bạch Ốc đã từ chối khéo mặc dù Mỹ rất muốn lôi kéo CSVN vào quỹ đạo. Cuối cùng là một bữa ăn trưa do Phó tổng thống Biden mời.

Mỹ và các nước dân chủ có nhiều đảng, đảng nào cũng được đối xử như nhau, Tổng Trọng chỉ là đầu đảng, các anh chị bầu bán với nhau, không phải là nguyên thủ quốc gia do dân bầu lên dưới mắt chúng tôi. Tiếp ở Phòng Bầu Dục là hết mức rồi.

Quan hệ Mỹ-Việt hiện nay đang ở chế độ Đối Tác Toàn Diện (hạng cá kèo) chưa được nâng lên hạng nhì (Đối Tác Chiến Lược) nói chi đến hạng nhất (Đối Tác Chiến Lược Toàn Diện). Hết Bộ trưởng Austin đến Phó Tổng thống Harris và và mới đây nhất là Bộ trưởng Blinken năn nỉ hết nước miếng mà nàng Kiều vẫn say NO, không chịu nâng từ cá kèo lên dù chỉ hạng nhì mà thôi.

TBT đảng CSVN phải là người miền Bắc có lý luận. Bên cạnh tố chất đó còn có tố chất thâm sâu và thù dai.

Biết đâu trong chuyến đi Mỹ sắp tới của Tổng Trọng, phía Mỹ chịu khó thí cô hồn tổ chức quốc yến thì từ “cá kèo” vượt cấp lên “hạng nhất” là chiện nhỏ chưa bằng móng tay, con thỏ vẫn còn lớn.

Tin tôi đi. Chắc hơn bắp!

Món bánh cua nướng Maryland được trình bày tại buổi giới thiệu cho báo chí xem trước tại Tòa Bạch Ốc ngày 24 tháng 4, trước quốc yến hai ngày. (Ảnh CNN)